Het toneelstuk lokte eerder al controverse uit omdat het met een zoekertje naar teruggekeerde Syriëstrijders zocht als acteurs. Regisseur Milo Rau noemde ze toen “een moderne versie van de kruisvaarders”. Enkele dagen later kwam NTGent hierop terug en verklaarde dat het "niet samenwerkt met, en geen podium geeft aan criminele terroristen".

Wie wel op de planken stond was Fatima Ezzarhouni, de moeder van een Syriëstrijder en CD&V-kandidate voor de gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen. Haar zoon zou een tijd geleden in Idlib zijn omgekomen. Zij speelde Moeder Maria.

Vrijscène met toekijkende kinderen 

Maar de opvallendste scène had niets met Syriëstrijders te maken. Op een bepaald moment beginnen Adam en Eva te vrijen, terwijl het meisjeskoor van heel dichtbij toekijkt. Het theatergezelschap benadrukt dat het niet om échte seks gaat. “Het gaat om een erotische choreografie”, klinkt het. “Het is niet wat het lijkt.”

Bovendien werden de kinderen begeleid en waren de ouders goed op de hoogte, zegt NTGent. “We hebben aan de kinderen uitgelegd dat het maar theater is. Het zijn gewoon twee blote mensen die elkaar graag zien.”

“600 jaar geleden ook schandaal”

Ook regisseur Milo Rau ziet geen probleem. “We hebben veel naakt, maar Adam en Eva waren ook naakt”, zegt hij aan VTM NIEUWS. “600 jaar geleden was het schilderij Lam Gods ook een schandaal. Maar dat is zoals God ons geschapen heeft.”

NTGent is dan ook niet van plan zijn voorstelling aan te passen. Vanavond gaat de voorstelling in première. Het NTGent heeft alvast besloten twee bijkomende voorstellingen te voorzien in België.